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Las PYMEs en la Sociedad de la Información

Desde la década de los setenta se viene hablando de la Sociedad de la Información, pero es en la actualidad cuando cobra verdadera fuerza la conciencia de que vivimos en un escenario muy dinámico donde la información es un bien muy abundante, con un rol muy importante desarrollado por la informática, y en el que las empresas están obligadas a adentrarse en los requerimientos de la sociedad de la información para poder alcanzar una mayor productividad y competitividad. 

Importante cambio de la sociedad moderna

Nos estamos adentrando en una nueva etapa de desarrollo social, que se encuadra en los cambios que ha venido experimentando la sociedad moderna, desde una estructura básicamente agraria, en el siglo XIX, a la Sociedad Industrial, estructurada a partir de la revolución industrial de finales de aquel siglo, consolidada durante el siglo XX, en el que se inició una transformación, en los alrededores de 1970, hacia una Sociedad Post-Industrial, durante la cual los medios de generación de riqueza se van trasladando paulatinamente al sector servicios. Asistimos, en ésta última parte del siglo, a una nueva revolución científica y tecnológica, de fuerte impacto social y consecuencias irreversibles, que preparan lo que en este siglo XXI va a ser la Sociedad de la Información, con una nueva forma de organización de la economía y de la sociedad.      

Una transformación esencial

Resulta prematuro intentar definir la forma final que adquirirá la Sociedad de la Información. Pero sabemos que en ella, ya en la actualidad, se están produciendo cambios importantes en aspectos de nuestra vida, tales como, entre otros, la difusión de los conocimientos, el comportamiento social y las prácticas económicas y empresariales. Como característica destacada de la Sociedad de la Información, hoy toda persona u organización,  tiene acceso no solamente a la información que ha sido capaz de almacenar, sino, también y de forma prácticamente ilimitada, a la información generada por los demás. 

Dentro de la sociedad de la Información, se está produciendo una confluencia entre las telecomunicaciones, la radiodifusión, la multimedia y las tecnologías de la información y de la comunicación (TIC) que genera nuevos servicios y productos de igual modo que nuevas formas de gestión de negocios y operaciones comerciales. 

El papel de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC)

En este contexto, a los sectores relacionados con las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) les corresponde el desempeño de un papel muy importante, puesto que la en Sociedad de la Información, las TIC tienen la capacidad de ser los nuevos motores de desarrollo y progreso, tanto en cuanto se refiere al sector productivo de las mismas en calidad de impulsor del crecimiento y el empleo, como a la incorporación y uso de las mismas en el tejido empresarial como medio para obtener el aumento de la productividad y de la competitividad. 

Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información

La importancia mundial de éste fenómeno es clara, y prueba de ello es la celebración, por Resolución de la Asamblea General de las Naciones Unidas y bajo su organización, de la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información, la cual se desarrolló en dos fases: la primera tuvo lugar en Ginebra, del 10 al 12 de Diciembre de 2003 y la segunda en Túnez, del 16 al 18 de noviembre de 2005. 

El objetivo de la Cumbre fue el de obtener una mejor comprensión de ésta revolución tecnológica y de sus repercusiones sobre la comunidad internacional y definir el papel de sus diversos representantes (Estados Miembros, organismos de Naciones Unidas, sector privado y sociedad civil) en el establecimiento eficaz de la Sociedad de la Información en todo el mundo.

Fruto de la Cumbre son los siguientes cuatro documentos: 

No vamos a entrar en el análisis de estos documentos, puesto que no es el alcance que se pretende dar a éste artículo. Para el lector interesado, señalamos que puede encontrar el contenido completo de los mismos en el sitio web: http://www.itu.int/wsis/index-es.html . 

Pero si creemos conviene destacar que el Plan de Acción de Ginebra, en su sección C7 (cuyo título es extremadamente significativo: "Aplicaciones de las TIC: Ventajas en todos los aspectos de la vida") considera que las aplicaciones TIC (Tecnologías de la Información y la Comunicación) pueden apoyar el desarrollo sostenible en, entre otros, los negocios y el empleo, y recomienda, tanto a los gobiernos como al sector privado, "la promoción del uso de los negocios electrónicos" así como favorecer la asistencia a las pequeñas, medianas y microempresas para "su adopción de los negocios electrónicos" todo ello para estimular el crecimiento económico y la creación de empleo. Bien entendido que la mención de los negocios electrónicos se refiere a las amplias posibilidades de aplicaciones que ofrecen las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) a las empresas. 

La relevancia que toma Internet dentro de la Sociedad de la Información es reconocida y puesta de manifiesto por la Cumbre que en el punto 30 del Programa de acciones de Túnez, indica: "Reconocemos que Internet, elemento capital de la infraestructura de la sociedad de la información, ha pasado de ser un servicio de investigación y académico para convertirse en un recurso mundial disponible para el público".  

La incorporación de las PYMEs y micropymes a la Sociedad de la Información

Las grandes y medianas empresas han aceptado e incorporado las nuevas tecnologías con gran rapidez, llegando a un elevado grado de integración de la Sociedad de la Información en sus organizaciones, conscientes de la importante incidencia de su uso en el incremento de la productividad y de la competitividad. 

A pesar del fuerte impulso que los efectos de su aplicación les reportarían, existe un diferencial muy importante en el grado de avance de la Sociedad de la Información entre las empresas pequeñas y las microempresas y las restantes empresas, ya que las primeras  tienen un nivel de incorporación y uso de las TIC muy por debajo del que presentan las grandes y medianas empresas, abriéndose así una gran "brecha digital" entre las unas y las otras.

Pero la estructura empresarial española se caracteriza por una mayoritaria composición de PYMEs, microempresas y empresarios autónomos. El 94% de las empresas españolas son empresarios individuales y microempresas (empresas con menos de 10 trabajadores). Estos segmentos revisten una enorme relevancia ya que no solo incluyen el mayor número de empresas si no que, igualmente, en ellos está empleada la mayoría de la fuerza laboral española, por lo que tienen una gran repercusión en producción y en empleo. 

Es por ello que ésta relevancia económica y social, debería corresponderse con un posicionamiento equivalente en el marco de la Sociedad de la Información. Como hemos señalado, la aplicación y uso de las nuevas tecnologías contribuye a un crecimiento sostenible de la actividad, al incremento de la productividad y a la consecución de una mayor competitividad de las empresas. Por ello, un objetivo prioritario debe ser el conseguir tal posicionamiento equivalente.  

Sin embargo, éste tipo de empresas son las que más carencias presentan respecto a capacidad económica a la hora de enfocar una inversión y, a la vez, las que disponen de menos recursos humanos tanto para pensar en términos de medio y largo plazo, como con los conocimientos suficientes para gestionar la modernización de la empresa y la aplicación de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC). 

Fuente: INE - DIRCE 2003

Implantación de las nuevas tecnologías de la información en las PYMEs, micropymes y empresarios autónomos

Existen diversos informes que profundizan en las causas de la no inclusión de estos importantes colectivos en la Sociedad de la Información. Destacamos el realizado por la entidad pública empresarial Red.es "La microempresa española en la Sociedad de la Información 2004".( Ver: http://observatorio.red.es/estudios/micropyme/index.html, para acceder a él). A continuación presentamos algunos datos del mismo, así como una de sus conclusiones más importante a nuestro juicio y es la de que las micropymes "no ven la utilidad de incorporarse a la Sociedad de la Información"  ni con la implantación de ordenadores, ni entrando en Internet ni, consecuentemente, habilitando su propia página web. 

Dicho informe dispone, entre otros, de un análisis sobre la situación de implantación de las nuevas tecnologías en las microempresas, de acuerdo a su número de empleados y en función a cuatro elementos de sofisticación: disponer de ordenador, tener acceso y usar Internet, tecnología de acceso a Internet y disponibilidad de página web. En sus resultados, podemos comprobar que la "brecha digital" aumenta, a medida que disminuye el tamaño de la empresa

Las empresas pequeñas y, más acusadamente, las microempresas se sitúan muy por debajo de la media respecto a la implantación y uso de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC), diferencia que aumenta a medida que aumentan los requerimientos tecnológicos de la empresa (aplicación sucesiva de nuevas tecnologías: PC. Internet, acceso a través de banda ancha y disponibilidad de página web). 

Del análisis por Comunidad Autónoma que hace el referido informe, se obtiene que la micropyme en Canarias, entre otras comunidades autónomas, tiene un nivel de implantación de la sociedad de la Información por debajo de la media española.  

Los motivos para avanzar en el uso de las nuevas tecnologías (acceso a Internet) y las causas para no hacerlo, manifestadas por los empresarios, son las siguientes: 

Fuente: Red.es. "La microempresa española en la sociedad de la información 2004".  

Observamos que la percepción de valor es la principal razón para la adopción de las nuevas tecnologías.

Fuente: Red.es. "La microempresa española en la sociedad de la información 2004".  

Vemos que el desconocimiento y la falta de información son los principales frenos para la incorporación de las micropymes a las tecnologías de la información y la comunicación.

Cómo conseguir que las pequeñas empresas, las micropymes y los empresarios autónomos incorporen las nuevas tecnologías de la información?

Como premisa general, es necesario un trabajo de divulgación y de formación dirigido a las empresas para facilitarles la información necesaria y el conocimiento suficiente que les permita adquirir la convicción de que las nuevas tecnologías son válidas para su negocio. 

Al abordar su evolución y adopción de las nuevas tecnologías, las PYMEs, micropymes y autónomos deben superar algunas dificultades adicionales como:

En consecuencia, es necesario ofrecer servicios orientados a facilitarles a las PYMEs, microempresas y empresarios autónomos su evolución y progresiva integración en la Sociedad de la Información mediante:

Muy importante es igualmente la divulgación del hecho que por parte del Gobierno y las Administraciones Públicas se están realizando grandes esfuerzos para lograr reducir la diferencia entre España y el resto de Europa respecto al nivel de implantación y uso de las nuevas tecnologías de la información en la PYMEs y microempresas, habiéndose procedido a la subvención de equipos, conectividad, formación, etc. Los gestores de las pequeñas y medianas empresas deben saber que el crecimiento de las ayudas y subvenciones a la implementación de elementos tecnológicos es cada vez mayor. 

Por todo ello,  nuestra recomendación para las PYMEs, micropymes y empresarios autónomos es la de acudir al asesoramiento de expertos profesionales que, analizando su negocio, pueden orientarle en como enfocar su empresa de cara a una mayor integración en la Sociedad de la Información y las nuevas tecnologías, en Internet, qué medios tecnológicos necesita y que ayudas económicas puede recibir para su implantación, de forma que, mientras, la empresa pueda seguir concentrando su enfoque, recursos y esfuerzos a la razón de ser de su negocio: su actividad principal, que es la que aporta valor añadido, consiguiendo una mayor efectividad. 

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